En mil ochocientos sesenta y ocho, en los distritos del placer exótico del el país nipón, donde el sexo está a la venta y el único fruto prohibido es el amor, un soldado fugitivo está a puntito de conocer a una preciosa cortesana. Hana tiene diecisiete años cuando su marido parte a la guerra, dejándola sola. Para salvar la vida, escapa de su casa y se refugia en Yoshiwara, el renombrado distrito del placer. Allá se ve forzada a formarse como cortesana. Yozo, un viajante, aventurero y refulgente espadachín, retorna a el país nipón tras 4 años en el Occidente victoriano. Viaja al norte para unirse a sus camaradas rebeldes, mas es capturado a lo largo de su batalla final. Escapa y se dirige al sur, al único sitio donde un hombre está fuera del alcance de la ley: el Yoshiwara. Allá, en la Urbe Sin Noche, donde 3 mil cortesanas se mezclan con geishas y bufones, el maltrecho fugitivo conoce a la preciosa cortesana. Mas cada uno de ellos guarda un secreto tan horrible que, una vez revelado, conminará sus vidas…
La cortesana y el samurai es un libro estupendo escrito por Lesley Downer.