Otelo, el moro de Venecia es una de las pocas trágedias escritas por el autor basándose una obra de ficción. Trasgrediendo la imagen isabelina del «moro», altera los papeles de los protagonistas, otorgando al moro Otelo la condición de hombre aristocráta e ilustre, mientras que al italiano Yago le corresponde la maldad y la hipocresía, desplegando a través de él uno de los estudios más hondos sobre la maldad. Otelo es una trágedia en la que el amor, la pasión, la soberbia, los celos y el escarmiento luchan. Shakespeare a través de su obra nos ofrece una filosofía del bien y el mal, el odio y el amor.
Para crear a Otelo, William Shakespeare se baso en la historia original del moro de Venecia escrita por Gianbattista Giraldi Cinthio en el 1565.
