Los sosegados vecinos de Chipping Cleghorn, entre aquéllos que se halla la señorita Marple, son sorprendidos por la nueva, aparecida en un periódico local, que reza: «Se anuncia un asesinato que se cometerá el viernes veintinueve de octubre en Little Paddocks, a las 6 y media de la tarde». ¿Se trata quizás de una gracieta de mal gusto? ¿O bien de una artimaña para atemorizar a la pobre Letitia Blacklock? Inútil de resistir la enigmática convidación, una muchedumbre empieza a reunirse para llegar a Little Paddocks a la hora indicada cuando, enigmáticamente, todas y cada una de las luces se apagan sin aviso previo…